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Constantine

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Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Commune d'Algérie

Image:Algeria-Constantine.png
Constantine se situe à 150 km à l'Ouest (à vol d'oiseau) de la frontière tunisienne.

Constantine (arabe : Quassantina, Modèle:Lang), aussi appelée la ville des ponts suspendus, est une ville du nord-est de l'Algérie, peuplée de plus de 540 000 habitants. Elle a été construite sur un rocher par les Romains il y a plus de 2000 ans. Ville du malouf et des oulémas (les savants), chef-lieu de la wilaya du même nom, elle est la capitale de l'est du pays et la troisième ville en Algérie, après Alger et Oran.

Sommaire

[modifier] Démographie

Constantine est la deuxième ville algérienne par sa population. La ville est passée de 120 000 habitants en 1960 à 450 000 en 1998 et plus de 540 000 en 2007 (750 000 avec l'agglomération).

[modifier] Histoire

Bâtie sur un site grandiose, en altitude (800 m), sur un rocher dominant de profondes gorges au fond desquelles coule le Rhummel, Constantine fut le siège d'âpres batailles que durent livrer ses conquérants successifs.

La ville a d'abord porté le nom de Sarim Batim pendant la période carthaginoise, puis celui de Cirta pendant la période numide. Elle était justement la capitale de Massinissa, Micipsa et Jugurtha, glorieux rois numides.

Elle a été détruite par l'empereur Maxence puis rebâtie par l'empereur romain [[Constantin Ier (empereur romain)|Constantin IModèle:Er]] qui lui a donné son nom actuel au Modèle:S- (tout comme il le fit pour Istanbul en Turquie, baptisée Constantinople).

La période allant du VIIe au IXe siècle, est pour Constantine une période de quasi autonomie, ce qui n'empêche pas la ville de subir le contrecoup des invasions arabes.

Du Xe au XIIe siècle, Constantine passe aux mains de la Petite Kabylie et de Béjaïa, donc du Nord-Ouest.

La période du XIIIe au XVe siècle place Constantine dans la mouvance de Tunis, sous la dynastie des Hafsides.

A partir du XVIe siècle, Constantine passe sous domination turque. En 1568, les partisans des Hafsides massacrèrent les Turcs et expulsèrent leurs séides. Le pacha Mohammed dut, pour ramener l'ordre, conduire en personne une expédition contre Constantine. La ville n'osa pas résister et ouvrit ses portes sans combat. Les Abd el-Moumène, chefs du parti Hafside à Constantine, furent définitivement vaincus et les Ouled Saoula écartés. Constantine fut choisie au XVIe siècle pour être la capitale du Beylik de l'Est.

Dernière grande ville d'Algérie à résister aux français, Constantine tombe le 13 octobre 1837. Des soldats Français sous le commandement du lieutenant-colonel Lamoricière pénétrèrent à Constantine après deux jours de combats par un endroit qui fut ensuite baptisé "la Place de la Brèche" (en allusion à la brèche dans la défense de la ville).

Constantine fut appelée jadis "la Jérusalem du Maghreb" car la communauté juive y était la plus importante d'Afrique du Nord et que pendant des siècles juifs et musulmans y vécurent en paix les uns avec les autres. Plus récemment, la ville est devenue le berceau du nationalisme puis de l'islamisme en Algérie<ref> Pour contrer la montée des intégristes, le gouvernement avait augmenté le nombre d’imams nommé par l’Etat. Par exemple, à Constantine le chiffre passa de 100 en 1985 à 191 en 1987. Ahmed Rouadjia, "Les frères et la mosquée", Karthala 1990, p. 186-187</ref>.

[modifier] Géographie

Constantine se situe à 430 Km à l'Est de la capitale Alger, à 90 Km au Sud de Skikda et à 235 Km au Nord de Biskra.

La ville s'étend sur un plateau rocheux à 649 mètres d'altitude. Elle est coupée des régions qui l'entourent par des gorges profondes où coule l'oued Rhummel, de tous côtés sauf à l'ouest. Le choix de cet emplacement est avant tout une stratégie de défense. Aux alentours, la région dotée de terres fertiles a fait de Constantine le grenier du pays à l'époque romaine.

L'ouverture sur la mer est assurée par le port de Skikda (ex Philippeville), qui avec Constantine et Annaba (ex Bône) forme un triangle industriel important.

La ville est proche de la région des Chaouis, c'est à dire des Berbères de l'Est algérien.

Le climat de la région est continental, caractérisé par une chaleur de 25-45° en été et un froid de 0-12° en hiver.

[modifier] Géologie

L'évolution géologique du site est assez extraordinaire. Au quaternaire, le Rocher de Constantine n'était pas détaché de celui de Sidi M'Cid, et à cet endroit les eaux d'un torrent coulaient vers le Sud (à l'inverse du cours actuel). Plus tard le Rhumel, qui jusqu'alors passait à l'Ouest du Rocher, vint buter sur la falaise. Les eaux creusèrent une galerie souterraine, et trouvèrent une issue vers le Nord. Les voûtes s'écroulèrent donnant peu à peu l'aspect actuel. Le canyon fait 1800 m de long, profond de 135 m à son début, il atteint près de 200 m à Sidi M'Cid.

[modifier] Culture

Constantine est un centre culturel, architectural et industriel important et possède deux universités :

  • l'Université Mentouri de Constantine (UMC), dessinée par l'architecte brésilien Oscar Niemeyer, est l'une des plus grandes d'Algérie. Elle accueille depuis 1971 plus de 50 000 étudiants algériens et étrangers répartis sur les treize campus et entre les huit facultés et trente-cinq départements offrant environ 95 spécialités. Elle fut et reste la couveuse de plusieurs générations de cadres algériens ;
  • l'Université des Sciences Islamiques de Constantine est, quant à elle, la plus importante d'Algérie. Elle a été inaugurée en 1984, en même temps que la grande mosquée Emir Abdelkader qui est aussi un magnifique monument architectural, dont elle partage les bâtiments. Elle accueille environ 3 000 étudiants répartis dans deux facultés (Faculté de la Charia et de la civilisation islamique et Faculté de littérature et des sciences humaines).

[modifier] Monuments

La vieille casbah conserve de très belles demeures du XVIe et XVIIe siècles. D'autres monuments comme la grande mosquée Emir Abdelkader ou le palais du Bey témoignent de la richesse architecturale de Constantine. Le musée de Cirta rassemble le patrimoine culturel de la ville.

Aujourd'hui la ville se modernise : le building de 22 étages de l'Université, et l'élégante silhouette de l'Université des sciences islamiques "Émir Abd El Kader" en sont l'expression

Voir aussi :

[modifier] La villes des ponts

Image:Pont des chutes.jpg
le pont des chutes

La géographie de la ville elle-même est unique. Sa situation a nécessité la construction de nombreux ponts. A la fin du XIXe siècle, Guy de Maupassant décrit : "Huit ponts jadis traversaient ce précipice. Six de ces ponts sont en ruines aujourd'hui." Aujourd'hui les ponts les plus importants sont:

  • le "pont suspendu" aussi appelé passerelle Sidi-M'Cid (1912) (168 mètres de long à 175 mètres au dessus du torrent),
  • le pont d'El-Kantara ouvrant la route vers le nord,
  • le pont Sidi-Rached (1912), long viaduc de 447 mètres et 27 arches dont une de 70 mètres, menacé depuis plusieurs années de disparition,
  • le pont du Diable,
  • le pont des chutes,
  • la passerelle Perregaux.

[modifier] Transports

De nombreux projets sont en cours tels que le tramway de Constantine (début du service prévu en 2010) avec un flux de 6 000 passagers/heure, ainsi qu'un pôle universitaire. À prévoir également une nouvelle aérogare pour l'aéroport international Mohammed Boudiaf de Constantine.

[modifier] Personnalités de la ville

Les personnalités les plus connues nées à Constantine sont:

[modifier] Chibane abdelhamid

<age inconnu et de ce fait nous le jugeons né en 1939>

[modifier] Notes et références

<references />

[modifier] Liens internes

[modifier] Liens externes

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